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Un estudio de suelos o análisis geotécnico es un procedimiento que permite obtener información sobre las características de un terreno. Este tipo de información es esencial para poder realizar de forma técnica y segura la planificación y diseño de un proyecto de construcción a ejecutarse en dicho terreno. Por ello se realiza previamente.
Este análisis permite determinar, entre otras cosas, la naturaleza y propiedades del terreno y definir el tipo y las condiciones de cimentación que va a requerir dicha construcción.
Los especialistas aseguran que es posible construir en todo tipo de suelos, aunque, por supuesto, al ser un terreno menos apto, presentará tipos de cimentaciones más complejas y caras, así como complicado y costoso resulta, con el paso de los años, el mantenimiento posterior de las edificaciones que allí se levantaron.
CLASES DE SUELOS
Existen dos grandes grupos de suelos: los granulares y los compuestos por gravas y arenas. Los primeros son más factibles y aptos para la construcción de edificaciones que los segundos.
Los granulados están compuestos por partículas de piedras, piedras enteras y bolones (piedras más grandes). suele ser más firme, amplifica menos las ondas sísmicas en caso de movimientos telúricos y resisten más las cargas que deben soportar.
En segundo lugar están los suelos finos que se componen de arcillas y limos (pequeñas partículas similares al polvo), que a pesar de tener buena cohesión, cambian mucho cuando están en contacto con el agua, estando por tanto, su resistencia, relacionada directamente con el nivel de humedad al que estén expuestos.
Por lo anterior, uno de los datos básicos que se debe conocer durante un estudio de suelos es si existen cuerpos de agua subterráneos cerca del terreno en cuestión. Si los hay, es imprescindible saber qué profundidad tienen, debido a que su presencia afecta y altera el comportamiento de los suelos.
Las siguientes son otras características de los suelos que se conocen mediante su análisis y que son determinantes al momento de diseñar y construir una obra:
Al analizar un suelo se logra conocer las características físicas, químicas y mecánicas de éste; las capas o estratos de diferentes características que lo componen en profundidad (composición estratigráfica); la ubicación de los cuerpos de agua (Napa freáticas) si las hay; la profundidad a la que deberás hacer las fundaciones (nivel de fundación) y permitirá planificar el diseño, cálculo y dosificación de las fundaciones de la edificación.
EL ERROR DE COPIARLE AL VECINO
Existe un hábito poco recomendable de ciertos constructores que no conocen las propiedades del suelo donde van a construir y deciden omitir hacer el estudio de suelos. Se trata de utilizar como guía los datos que tienen sus vecinos con respecto al tipo de fundaciones (cimentaciones) que realizan en su obra.
La consecuencia de esto, a más de no proporcionar la cimentación específicamente correcta según el suelo de su edificación, es que, por lo general, estos constructores “que copian” diseñan y construyen cimentaciones sobredimensionadas y gastan mucho más dinero del necesario del presupuesto de la obra.
Cabe recalcar que la realización de los estudios de suelos adecuados, como el diseño y construcción de los cimientos, deben ser incluidos en el presupuesto de una obra y realizados de forma técnica por profesionales serios, pues cometer errores en esta etapa de la construcción puede traer consecuencias negativas en el proyecto entero, que incluyen la posibilidad de que una edificación colapse o se desplome.
ETAPAS PARA REALIZAR UN ESTUDIO DE SUELOS
Todo estudio de suelos para la construcción consta de tres etapas:
En la primera fase los especialistas inspeccionan y toman muestras del terreno siguiendo determinados procedimientos. Estas son llevadas al laboratorio donde son sometidas a una serie de pruebas.
En el laboratorio se realizan diferentes tipos de análisis, entre ellos:
EL INFORME
Los resultados de los análisis del suelo, así como su lectura, observaciones y recomendaciones basadas en ellos, son plasmados en un documento que es elaborado por profesionales especializados en esta rama de la ciencia, como lo son ingenieros civiles, geólogos, etc. cuya firma de responsabilidad respalda el contenido que será utilizado como guía para los proyectos de construcción.
Contar con estudios de suelos bien hechos, utilizados como guías para el diseño, planificación y construcción de todo tipo de estructuras – no solo edificaciones- sino también planes urbanísticos, centros recreativos, proyectos viales, infraestructuras industriales, etc. permitirá tener al final no sólo obras, sino ciudades enteras seguras y duraderas.
